Aby se lidstvo vypořádalo se změnou klimatu, bude muset sáhnout hluboko.
Přestože je povrch naší planety obdařen nekonečnou zásobou slunečního svitu a větru, musíme postavit solární panely a větrné turbíny, abychom všechnu tuto energii využili – nemluvě o bateriích pro její uložení.To bude vyžadovat obrovské množství surovin z pod zemským povrchem.Ještě horší je, že zelené technologie spoléhají na určité klíčové minerály, kterých je často málo, jsou soustředěny v několika zemích a obtížně se těží.
To není důvod zůstat u špinavých fosilních paliv.Ale jen málo lidí si uvědomuje obrovské nároky na zdroje obnovitelné energie.Nedávná zpráva Mezinárodní energetické agentury varovala: „Přechod k čisté energii znamená přechod od systému náročného na palivo k systému náročnému na materiál.“
Zvažte nízké požadavky na minerály u fosilních paliv s vysokým obsahem uhlíku.Elektrárna na zemní plyn o kapacitě jednoho megawattu – dostačující k napájení více než 800 domácností – potřebuje k vybudování asi 1000 kg nerostů.Na uhelnou elektrárnu stejné velikosti je to asi 2 500 kg.Pro srovnání, megawatt solární energie vyžaduje téměř 7 000 kg nerostů, zatímco větrná energie na moři spotřebuje více než 15 000 kg.Mějte na paměti, že sluneční svit a vítr nejsou vždy k dispozici, takže musíte postavit více solárních panelů a větrných turbín, abyste ročně vyrobili stejnou elektřinu jako elektrárna na fosilní paliva.
Podobný nepoměr je i v dopravě.Typické auto na plyn obsahuje asi 35 kg vzácných kovů, většinou mědi a manganu.Elektromobily potřebují nejen dvojnásobné množství těchto dvou prvků, ale také velké množství lithia, niklu, kobaltu a grafitu – celkem přes 200 kg.(Čísla zde a v předchozím odstavci nezahrnují největší vstupy, ocel a hliník, protože jde o běžné materiály, i když jejich výroba je náročná na uhlík.)
Celkově vzato bude podle Mezinárodní energetické agentury dosažení pařížských klimatických cílů znamenat do roku 2040 čtyřnásobek dodávek nerostných surovin. Některé prvky budou muset stoupnout ještě více.Svět bude potřebovat 21krát více, než spotřebovává nyní, a 42krát lithiové.
Je tedy třeba vyvinout globální úsilí o rozvoj nových dolů na nových místech.Ani mořské dno nemůže být zakázáno.Ekologové, kteří se obávají poškození ekosystémů, namítají, a skutečně bychom se měli snažit těžit zodpovědně.Ale nakonec musíme uznat, že změna klimatu je největším ekologickým problémem naší doby.Určité množství lokalizovaného poškození je přijatelnou cenou za záchranu planety.
Čas je důležitý.Jakmile jsou někde objevena ložiska nerostů, nemohou ani začít vycházet ze země, dokud nebude po dlouhém procesu plánování, povolování a výstavby.Obecně to trvá déle než 15 let.
Existují způsoby, jak můžeme snížit tlak na hledání nových zásob.Jedním z nich je recyklace.Během příštího desetiletí by mohlo být až 20 % kovů pro nové baterie pro elektromobily zachráněno z použitých baterií a dalších položek, jako jsou staré stavební materiály a vyřazená elektronika.
Měli bychom také investovat do výzkumu s cílem vyvinout technologie, které se spoléhají na větší množství látek.Začátkem tohoto roku došlo ke zjevnému průlomu ve vytvoření železo-vzduchové baterie, jejíž výroba by byla mnohem snazší než výroba převládajících lithium-iontových baterií.Taková technologie je stále vzdálená, ale je to přesně ten druh věcí, které by mohly odvrátit minerální krizi.
Nakonec je to připomínka, že veškerá spotřeba něco stojí.Každá unce energie, kterou spotřebujeme, musí odněkud pocházet.Je skvělé, když vaše světla běží na větrnou energii spíše než na uhlí, ale stále to vyžaduje zdroje.Energetická účinnost a změny chování mohou snížit zátěž.Pokud své žárovky přepnete na LED a zhasnete světla, když je nepotřebujete, spotřebujete v první řadě méně elektřiny, a tedy méně surovin.
Čas odeslání: 28. října 2021